Хипертонията, известна още като високо кръвно налягане, е хронично състояние, което засяга над 30% от световното население. Тя е сред водещите рискови фактори за инфаркт, инсулт и бъбречни заболявания и се свързва с над 8.5 милиона смъртни случая всяка година. Обичайният подход за контрол на хипертонията включва прием на медикаменти, като най-често се използват инхибитори на ангиотензин-конвертиращия ензим (ACE).
През последните години обаче нараства интересът към алтернативни и допълващи методи за управление на състоянието, особено чрез хранителни промени. Един от обещаващите натурални варианти е конопеният протеин – растителен източник, богат на всички есенциални аминокиселини. Ново проучване, публикувано в The American Journal of Clinical Nutrition, подчертава потенциалните ползи от приема на конопен протеин при хора с леко повишено кръвно налягане.
Хипертония и как се регулира кръвното налягане
Кръвното налягане в човешкото тяло се контролира от система, наречена ренин-ангиотензин-алдостерон (RAAS). В тази система важна роля играе ензимът ACE, който превръща едно безвредно вещество (ангиотензин I) в активно вещество (ангиотензин II). Ангиотензин II кара кръвоносните съдове да се свиват, което води до повишаване на кръвното налягане.
От друга страна, тялото произвежда и вещество, наречено азотен оксид (NO), което действа точно обратното – то разширява съдовете и така спомага за понижаване на налягането. Когато тези две сили – свиващата и разширяващата – са в равновесие, кръвното налягане остава в здравословни граници.
При хипертония този баланс е нарушен. Затова често се използват лекарства, които блокират ACE, за да се намали образуването на ангиотензин II и да се отпуснат съдовете. Интересното е, че някои естествени вещества – така наречените биоактивни пептиди – могат да действат подобно на тези лекарства. Те се получават от разграждането на белтъци (протеини), включително от растителни източници като конопеното семе. Именно тези пептиди привличат вниманието като възможен естествен помощник за контрол на кръвното налягане.
Конопен протеин: хранителна стойност и биологична активност
Конопеното семе (от растението Cannabis sativa) е високо ценен източник на растителен протеин, който все по-често намира приложение както в здравословното хранене, така и в функционалната медицина. За разлика от много други растителни протеини (като соев или оризов), конопеният протеин съдържа пълен аминокиселинен профил, т.е. включва всичките девет незаменими аминокиселини, които човешкото тяло не може да синтезира самостоятелно и трябва да получи чрез храната.
Съдържанието на протеин в конопеното семе е около 25–30% от общата маса, като по-голямата част от него е под формата на два основни вида белтъци – едестин и албумин. Едестинът е глобулинов протеин, който лесно се разгражда и усвоява в стомашно-чревния тракт, тъй като структурата му е близка до тази на протеините, които се срещат в човешката кръвна плазма. Това обяснява високата бионаличност и хипоалергенност на конопения протеин – той рядко причинява алергични реакции и е подходящ дори за хора със свръхчувствителност към други растителни белтъци.
Един от най-важните аспекти на хранителния профил на конопения протеин е високото съдържание на аргинин – аминокиселина с критично значение за сърдечно-съдовото здраве. Аргининът е основен прекурсор (предшественик) на азотния оксид (NO) – газообразна молекула, която разширява кръвоносните съдове, подобрява притока на кръв и намалява кръвното налягане. Повишеното приемане на аргинин с храната е свързано с по-добра ендотелна функция (функцията на вътрешната обвивка на кръвоносните съдове) и намален риск от хипертония и атеросклероза.
Освен с протеиновото си съдържание, конопеното семе се отличава и с балансирано съотношение между омега-6 и омега-3 мастни киселини (около 3:1), което е благоприятно за поддържането на нормален липиден профил и за овладяване на хроничното възпаление. В състава му влизат още значителни количества фибри, магнезий, желязо, цинк и витамини от група B – всички те играят роля за нормалната функция на сърцето и нервната система.
Предимства пред други растителни протеини
Конопеният протеин се отличава с няколко важни предимства в сравнение с други растителни източници. За разлика от соята, той не съдържа фитоестрогени, които могат да окажат хормонален ефект при някои хора. Също така е напълно безглутенов и не съдържа лектин или фитинова киселина в значителни количества – вещества, които могат да нарушат усвояването на минерали и да раздразнят храносмилателния тракт.
Други популярни растителни протеини, като тези от грах или ориз, често се нуждаят от комбиниране, за да се постигне пълен аминокиселинен профил. Конопът обаче предоставя пълноценен протеин сам по себе си, което го прави по-удобен и ефективен като основен източник на белтъчини в растителна диета.
Подходящ за широк кръг от потребители
Благодарение на своята хипоалергенна природа и лесна усвояемост, конопеният протеин е изключително подходящ за различни групи хора – вегани, вегетарианци, спортисти, възрастни с хронични заболявания и лица със стомашно-чревни проблеми. Освен това той не предизвиква рязко повишаване на инсулина, което го прави подходящ за хора с инсулинова резистентност и диабет.
Неговият неутрален или леко ядков вкус го прави идеален за добавяне към смутита, печива, закуски или диетични шейкове. Тази универсалност го превръща в предпочитан избор за хора, които търсят природна алтернатива на животинските протеини с допълнителна здравословна стойност.
Проучване върху конопения протеин и високото кръвно налягане
В скорошно изследване, публикувано в The American Journal of Clinical Nutrition, учени проверяват дали конопеният протеин и пептидите, извлечени от него, могат да помогнат за понижаване на кръвното налягане. За сравнение те използват и млечния протеин казеин, който е добре познат, но няма доказани свойства срещу хипертония.
В проучването участват 31 възрастни (на възраст от 18 до 75 години) с леко повишено кръвно налягане – систолично между 130 и 160 mmHg и диастолично под 110 mmHg. Около една трета от участниците вече приемат лекарства за хипертония, но състоянието им е стабилно.
Всеки участник преминава през три различни етапа, като във всеки от тях приема различна хранителна добавка за по 6 седмици:
- 50 грама казеин (контролна група),
- 50 грама конопен протеин,
- 45 грама конопен протеин + 5 грама биоактивен пептид.
Между всеки етап има почивка от 2 седмици (наречена „washout период“), за да се изчисти ефектът от предишната добавка. По време на изследването се правят измервания на кръвното налягане в рамките на 24 часа, както и лабораторни тестове на кръвта за установяване на нивата на важни маркери: ангиотензин-конвертиращ ензим (ACE), ренин и азотен оксид (NO).
Какви са резултатите?
Най-ясен ефект върху кръвното налягане показва добавката с биоактивен пептид от конопен протеин. Тя намалява средно систоличното налягане (горната стойност) с 8.9 mmHg и диастоличното (долната стойност) с 5.8 mmHg. Това понижение е сериозно и съпоставимо с резултатите от медикаментозно лечение при лека хипертония.
Конопеният протеин сам по себе си също има положителен ефект – понижение със 3.5 mmHg на систоличното и с около 3 mmHg на диастоличното налягане. За сравнение, казеинът не показва съществена промяна.
Още по-интересно е, че при добавките с коноп учените наблюдават понижение в активността на ензима ACE и повишение в нивата на азотен оксид – биомаркери, които пряко влияят на кръвното налягане. Това показва, че ефектът не е случаен, а има физиологична основа.
Въпреки че разликите в биомаркерите между конопен протеин и пептид не са много големи, ефектът върху самото налягане е по-силен при пептида. Това подсказва, че биоактивните пептиди действат по-бързо и директно, вероятно благодарение на по-доброто си усвояване и целенасочено действие.
Значение и бъдещи перспективи
Резултатите от проучването представляват ценен принос към усилията за намиране на безопасни, естествени и ефективни решения за контрол на кръвното налягане. Конопеният протеин и неговият хидролизат могат да се разглеждат не само като хранителна добавка, но и като функционален компонент в диети за хора с риск от сърдечно-съдови заболявания.
Налице е реална възможност за разработване на нови продукти – например напитки, барчета или капсули – които комбинират хранителни и терапевтични функции. Подобни решения биха били особено полезни при пациенти с лека до умерена хипертония, както и при хора, желаещи да намалят зависимостта си от фармакологично лечение.
В заключение
Конопеният протеин и особено неговите биоактивни пептиди демонстрират обещаващ потенциал като естествено средство за понижаване на кръвното налягане. При хора с лека хипертония тези добавки могат да осигурят значителни ползи, като същевременно избягват страничните ефекти, характерни за лекарствените продукти.
Настоящите данни подкрепят по-широкото използване на конопени продукти в контекста на функционалното хранене и превенцията на хронични заболявания. Необходима е допълнителна клинична работа с по-големи групи участници и проследяване на дългосрочни резултати, но първоначалните изводи са категорични: природата предлага мощни съюзници в борбата с хипертонията, а конопът заема централно място сред тях.
Източници:
Samsamikor, M., Mackay, D. S., Mollard, R. C., et al. (2024). Hemp seed protein and its hydrolysate vs. casein protein consumption in adults with hypertension: a double-blind crossover study. The American Journal of Clinical Nutrition. doi:10.1016/j.ajcnut.2024.05.001
